十一 风雪迷途
车轮滚滚向前，朝着越来越危险的战场前进。车厢中除了车轮有节奏的声响外，别的什么声音也没有。车厢中间吊着的马灯不停地摇晃着，把昏暗的光弥漫到四周，照在每张紧绷的脸上，显得蜡黄、苍白。第一次同死神相伴为伍，他们想着值得留恋的往事。张军把手表撸下来，拿在手中把玩，睹物思人。马秘书凑过来，笑嘻嘻说：“政委，有个事想问问。”
“什么事？”张军仍然上下左右地摆弄，没看他。
“这表真挺好的，是谁送的？”马秘书听到点风声，敲山震虎。
“去！”张军推着马秘书，“睡觉去，没事别跑这闲磨牙。”
天，渐渐亮了，朝鲜的天地展现在队员面前。皑皑白雪铺盖着山川田野，太阳在遥远的东南方慢慢地爬出来，发出淡淡的光，没有一丝暖意。沿途的村庄被炸成残垣断壁，冒着滚滚硝烟，沿铁路两旁随时可见炸弹坑和未爆炸的炸弹。炸弹掀起的土石撒落在白雪上，黑白分明，十分炸眼。这条铁路是志愿军的物资供应线，是取得战争胜利的生命线，因此，也成为美军轰炸的重点。美军制定了代号为“绞车”行动的轰炸计划，每天天一亮，飞机便出动扫射轰炸。列车只能夜行晓宿，停在隧道中或峡谷里。担架队这趟列车正行驶在河套地区的平原地带，再过十多分钟便进入附近一条隧道。太阳已经出来，为躲避敌机轰炸，火车加快了速度，想尽快脱离平原地区。正当大家庆幸没遇上敌机轰炸时，车厢顶部防空哨警报枪声响了。张军探出头，只见天空中十几架飞机像老鹰一样盘旋，有几架脱离编队向列车俯冲过来。“咕、咕……”一阵扫射声、刺耳尖啸声从头上掠过，随即“轰、轰”几声巨响，列车剧烈地摇晃。炸弹掀起的冻土、石块落在车厢顶部“嘭，嘭”作响。子弹在车厢两边“扑扑……”溅起雪尘。接着，又一架敌机俯冲过来，重复着刚才的扫射、投弹过程。一架次，又一架次……队员们本能地双手抱头，蜷缩着，颤抖着。死神终于找上门来，但没想到会这么快。车厢里，连个躲避的地方也没有，只能听天由命了。空袭警报枪声一响，列车“喀嚓”一下加快速度，并且越来越快。敌机轮番尾随着列车扫射、轰炸。终于，列车钻进隧道，人们眼前一片黑暗，耳边爆炸声戛然而止。我的妈呀！一些人仍然蜷缩着，颤抖着。一些人躺在那里久久不动。一些人干瞪着两只眼一眨不眨，张大的嘴久久不会合拢。有的人尿湿了裤子。列车停下来，张军跳下车，打着手电，逐一车厢检查情况，还好，没人伤亡。只是列车后半截的粮食被打散一些麻袋。五百人与死神擦身而过，闯过一道鬼门关，张军长长出了一口气。车厢里，队员已经缓过神来，互相用轰炸时的举动、洋相取笑对方。张军走到哪节车厢，队员们立刻热情地围拢过来，亲热地同他说这说那。过去，见到一些转业、退伍的战友比亲兄弟还亲，不怎么理解。此时，张军才真正理解了什么叫“战友”。这是生死与共的战斗友谊，岂是亲兄弟可比？
列车黄昏时分出发，到站时，二十三点十一分。三十八军后勤部配给一名略懂汉语的朝鲜人当向导，交流起来很费劲。五百人的队伍，成两列纵队，拉成长蛇状，跟着向导向黑夜里走去。
此时，正处在志愿军第二次战役。随着战斗发展，三十八军向清川、宁运等地推进，将韩国第七师、第八师主力大部分消灭，又向价川进攻，抢占戛日岭以西地区，前出到三所里地区，抢攻龙源里。月底，全部占领龙源里和价川地区，联合国军西逃安州。
担架队原定行进到德川，随军行动，但到车站后，三十八军已经向价川方向推进，因此，目的地又改为价川。傍晚，天就阴上来，待担架队上路时，阴得更重，渐渐飘起雪花。朝鲜隆冬季节温度零下二十多度，但和家乡比，冷得不一样。这里两面临海，湿漉漉地阴冷，仿佛在脸上涂上一层糨糊再冻硬。路，原来就是冰雪，一趾一滑，落上一层雪后滑得更厉害，不时有人跌跤。队伍中有人骂娘，有人调笑。队伍已经行进两个多小时，按地图指示距离和行军速度，应该向北转弯。可是，路已经被雪覆盖得严严实实，分不清地形地貌。向导一会儿走，一会儿停，一会儿蹲在地上划拉雪，辨认路径，一会儿又眯着眼睛向前探望。眼前，飘着雪花，灰蒙蒙一片。远方，黑乎乎的高山。向导嘴里不停地叨咕什么，不停地点头，又不停地摇头。张军越询问，向导越急，会点汉语全忘了，呜里哇啦地说起朝鲜话，弄得张军哭笑不得。向导如此，整个队伍也是走走停停，停停走走。冒着如此严寒，走路还缓和些，一旦停下来手脚冻得像猫咬。棉衣棉裤抵不住风寒，凉冰冰的似穿着铁片子。后边的人责问：“干什么屌？这么磨磨蹭蹭的。”有几个中队长也沉不住气跑到前边问究竟。很快，队伍里都知道迷路了。“操他妈，这个老高丽，没有弯弯肚子别吃镰刀头，不认识路，还充什么大瓣蒜。”队员们越骂越难听，好在向导不怎么懂中国话，骂什么也不知道。但从队员们的表情上看，他知道不是什么好话，在埋怨自己。四十分钟过去了，仍然没有找到路。如果再耽误下去，天亮前赶不到目的地，遇上敌机轰炸就危险了。一支扛着担架的队伍是没有丁点战斗力的，如果碰上敌人的部队，只能当俘虏。
“吵什么？都给我闭嘴！没人把你们当哑巴卖了。“张军心急如焚，但还是一边制止队员的牢骚，一边安慰向导。
终于，向导一挥手，大队伍跟着前进。
“这条路对吧？”张军有些担心，他得为这支队伍负责。
“路的，那边的不干，这里的有。”向导连说带比划。
前边有了灯光。渐渐地，一个黑乎乎的村落轮廓显现出来。一路上又冻又累，可该歇歇脚，暖和暖和了，队员立刻兴奋起来。在家，多重的活都干过，但一气走这么远的路，还背着担架、行李重物却没有过。
向导上前敲开一家门，嘀里嘟噜一番，垂头丧气地两手一摊：“路的不对。”
“怎么？”张军一股火蹿上头顶，嗓子冒烟，声音有些沙哑。
“回去，大树的左转。”
“走错路了，往回走。”黑暗中不知谁喊了一嗓子，立刻传遍整个队伍。“哗——”整个队伍向后一转，乱了套，顺着山谷，像一股洪水泻下。官不找兵，兵也不找官。张军怎么喊，也没人听，拦谁也拦不住。队伍往回走比来时速度快得多，个个不明目标，但却争先恐后，怕被甩下。不一会儿，往回推进了四五里路。这么盲目、混乱地走下去那还得了？情急之中，他把行李扔给马秘书，只身一人向队伍前面跑去。见他跑步，有人也稀里糊涂地跟着跑。滑倒了，爬起来再跑。只恨爹娘少生两条腿，嗓眼太细，喘不过气来。终于，他跑到队伍前面，冲天连连开枪，并高声喊道：
“我是政委张军，全体站住，谁也不准再走！”喊完又放枪，放枪后又喊。
队伍终于止住了。
“各中队长过来开会！”张军使劲儿喊道，但沙哑的声音却不很大。
在张军简要几句话后，各中队长立刻召集本中队人员集合，清点人数。一个不少，谢天谢地。
队伍重新出发。张军坐在行李上，靠着马秘书，好一会儿才缓过劲，但走起路来，两条腿仍然不怎么听使唤，软丢当的。
十二 我枪毙你
担架队被分配住在平安里的朝鲜老乡家。三十几户人家，住在七八里长的峡谷里，村前、村后高山陡峭，森林茂密。敌机无法轰炸，敌人地面部队不曾到达。因此，尽管战火惨烈，这里并没遭到破坏。虽然如此，但却能听到远处沉闷的爆炸声，闻到空气中飘散的物品燃烧和火药的味道。队员们从出发以来就挨冻受困，没有睡过一个囫囵觉，昨晚又折腾一夜，一进朝鲜老乡家，往热乎乎的大炕上一躺，枕着行李就进入了梦乡。在国内生活供应很好，进入朝鲜，沿途没有谁供应餐饮。一路走来，凉馒头就咸菜，别说热水，凉水已经冻成冰，渴了，抓把雪塞在嘴里。在朝鲜老乡家第一顿早餐，高粱米饭，两个人一听肉罐头，炖干豆角。队员们感到从来没吃过这么好的东西，风卷残云后又很快鼾声如雷，睡梦中还在香甜地咂嘴。
早饭后，张军召集担架队党委会，总结了几天来工作，特别指出昨晚行军混乱的教训，提出今后统一指挥，服从命令，加强管理问题。最后，张军严肃地说：“我提醒大家注意一个问题。村里，青壮年男人有的上了前线，有的已经战死，只剩下老人、孩子和青年妇女。这些青年妇女熬困得够呛，又主动又大胆，见到担架队这些小生牤子，那可是干柴碰上烈火。担架队一些小生牤子也不是老实货，别再把握不住碰撞出火花，弄出事来。各中队一定要引起注意，管得严些。”
这里是三十八军后勤部的临时物资储备仓库，距离火车站四十五华里。凡分配给三十八军的弹药、武器、粮食等作战物资，都从火车站转运到这里储存，然后分发到师、团。如此重地，三十八军派一个营在此把守。这个仓库并无库房，各种物资露天野战贮存，随时根据战事发展转移。
早晨四点钟，卸车的命令到达。天，一团漆黑。担架队顾不上吃早饭，登上苏制嘎斯汽车直奔车站。严寒，将大地冻成一道道裂缝。人在室外呆上不一会儿就奇寒难捱。站在急驰、无篷的汽车上，直觉得冷风飕飕如刀，厚厚的棉衣棉裤轻薄如纸，僵硬的手脚如同猫咬。近一个小时的路程下来，人的腿脚已经麻木，走路不听使劲，一瘸一拐。冻硬的脸和嘴巴想说话已经不好用，即使发出声音也像个半语子。
车站是战略物资的重要集散地，自然被列为敌机轰炸重点，同样也是志愿军加强保护的重点。志愿军在此配备一个高炮营对抗敌机轰炸。车站周围的房舍、库房已经成为一片废墟，到处是瓦砾沙石，残垣断壁。只有两条铁路炸了修，修了炸，炸了再修还保持完整。
列车前半部是弹药，后半部是粮食和装备。上级要求必须赶在天亮敌机轰炸前卸完所有物资，给担架队的时间只有一个多小时。担架队初次卸车，缺少经验，拖延了一些时间。天，渐渐亮起来，东方已经发红，仍然还有一部分物资没有卸完。车站军代表连连催促，张军十分上火，挨个中队督促加快速度。担心的事终于发生，防空哨枪声响起，转眼间，敌机顺山谷俯冲过来，仿佛贴着树梢，贴着头皮擦过，发出刺耳、令人心房震颤的尖啸声。随即，连着几声巨响，大地颤抖，土石横飞，无边杂物萧萧落下。“咚，咚，咚”高炮营开火。敌机不敢低空轰炸，升高后仍然往下投弹。一枚燃烧弹命中装备车厢，着起大火。紧挨的是弹药车厢，如不扑灭大火，随时会大爆炸，人员、物资、车站将遭受灭顶之灾。而此时，担架队员却纷纷往附近山洞奔跑躲避，他们从未经历过这种场面，本能地保护着自己的生命。
“回来！”张军声嘶力竭地呼喊，无济于事。
“回去！”张军拦住一部分人去路，“回去！赶紧救火！”
但是，不仅没止住人们的奔跑步伐，倒把张军冲撞得闪个趔趄。张军又急忙奔到人们面前拦住去路，掏出手枪，冲天发射示警，连连高喊：“站住！谁再敢跑，我枪毙他！”张军又冲队员脚前地上连开几枪。眼前的大多数队员刚止住脚步，可不远处仍有几个人向防空洞跑去，眼前的队伍又有些骚动。张军冲过去，用手枪抵住一个人太阳穴，厉声喝斥：“你再敢跑一步，我立刻枪毙你。”张军一看，是在安东趁乱出逃的邱福忠，“又是你！”“砰”的一枪，邱福忠像截木桩子直挺挺倒在地上。“谁还敢再跑，他就是样子。”张军又冲天放枪，“赶紧回去救火。”
担架队员轰然向列车奔去。连接员把着火车厢和弹药车厢摘开，众人一起把车厢慢慢推走。敌机又转回来。“隐蔽！”张军一声高喊，担架队员迅速隐蔽在路径两侧。李志新站在路基上被俯冲下来的敌机吓傻了，嘴里呜里哇啦，可脚下却仿佛被绊住一样。张军一个箭步冲上去，扑向李志新，两人一起倒地。一串子弹“砰，砰，砰”打在他们左右。紧接着一声巨响，炸弹炸飞临近车厢的粮食，将两个人埋住。
“政委！”马秘书和一些队员一边扒拉粮食，一边声嘶力竭地呼喊。张军甩甩脑袋坐起来。
“哎呦，妈呀！我的腿。疼死了我，哎呦……” 李志新没命地叫喊。
子弹击中了他的右腿踝骨，血肉模糊，脚歪在一边。经卫生员紧急包扎后，用车送他去野战医院。
邱福忠并没有死也没受伤。张军那一枪有意抬高，子弹在他头上掠过。他吓得瘫倒昏死过去。
弹药车保住了，保住了车站的一切。志愿军后勤部三分部给担架队记集体二等功一次，给张军记大功一次。
十三 刑场上的枪声
第二次战役结束仅休息一周，第三次战役就开始了。美军没料到志愿军会在这么短的时间内组织发动新一轮战役，并且是突击进攻性的。傍晚十七时，短促炮火准备后，在敌正面
担架队随部队跟进，抢救运送伤员。部队前出到良子里，在二六四点八高地受阻。高地有美军一个营把守，拦住突击道路。黄昏时分，炮火轰击后，冲锋号响起，部队发起冲锋。担架队虽然距前沿不很远，但因天色已晚，看不清战士冲锋场面。夜色中，只听“杀，冲啊”的喊声价天响，无数条火舌疯狂对舞，曳光弹编织着网状图案。枪声持续十多分钟，渐渐稀落下来。第一次冲锋没有奏效，伤亡很大。伤亡人员被战友或拖或架或背弄到山脚下。担架队立刻派两个中队上去。
“我操你妈美国佬，哎呦，哎呦，”有的伤员骂着，仿佛能止疼。有的伤员轻声地呻吟着。有的伤员已经昏迷过去。借着手电筒晃动的光亮，看到伤员伤在哪的都有。有的胸部随着呼吸冒着血沫。有的肠子流在外边。有的一只眼没了，满脸血污。有的……队员第一次见到这样场面，有的扭过头去不敢看，有的直想呕吐。卫生员给伤员简单包扎处置后，担架队抬起立刻向后方野战医院转运。连冻带失血，没走出多远，有的伤员就咽气了，但也要抬到野战医院再处理安置。
第三次冲锋在夜间十点二十分奏效。部队占领山头后，迅速整修工事，做敌人反攻准备。一般说，敌人不夜战，大多在天亮后，先是炮火轰击，天上飞机轰炸，然后再组织进攻。今晚却出乎意料，部队正在整修工事，敌人炮击便开始了，山头上立刻腾起浓烈的火焰。一颗颗照明弹，像电灯一样挂在天空，白灿灿的。我军完全暴露在敌人视野和炮火中。敌人足足轰击二十分钟后，开始组织冲锋，足足一个营的敌人，戴着钢盔，端着冲锋枪，扫出雨点般的子弹，往高地涌来。二六四点八高地，是敌人三七线的屏障，如果失去，将大门洞开，全线崩溃。敌人不能容许我军占领，拼死命要夺回高地。因此，趁我军立足未稳，马上组织反击。张军带领担架队紧随增援部队赶到高地。炮击中，已经有些伤亡，在敌人冲锋中，又有人相继伤亡。借着敌人时明时暗的照明弹，冒着头上飕飕直飞的子弹，队员们爬在阵地上摸索伤员，听见有呻吟声的抬起就走，摸摸手腕没脉的再摸下一个。敌人第一轮冲锋刚被打退，新一轮进攻接着开始，一波又一波，滚滚向前，终于冲垮了防守基础，潮水般涌上山头。张军正拖着一位腹部受伤的战士没来得及走，敌人已经冲上山头。他只好就势抱着伤员往山坡下滚。不巧，滚出去五十多米远，落在一条壕沟里，不能再向下滚，也不敢再动。敌人正在山头上哇啦哇啦说话，稍有动静就会被敌人发现。他可以平静，但伤员因疼痛却不断地呻吟。他趴在伤员耳边小声地说明目前处境，叮嘱伤员一定忍耐。伤员微微点头，并把棉衣袖头咬在嘴里。夜半时分，气温降到近零下三十度，连天上的星星似乎都在发抖。山顶上，传来敌人冻脚而跺地的“嘎吱，嘎吱”声。张军感到自己的体温迅速下降，浑身哆嗦，上牙不住地敲打下牙，两只脚开始还知道疼痛，慢慢地便失去知觉。他哆嗦着摸了摸伤员，伤员已经停止呼吸，但袖头仍然在嘴里咬着。他心中一阵难过，泪水不由自主地往外涌，却没流下来，冻在眼角。他抬起手腕，把手表挨近眼睛，模模糊糊地分辨出是十二点多一刻。看到手表，他想到了高冰洁。他多么希望此时我军发起进攻，否则再拖延下去，自己就将被冻死在这里，就与高冰洁永别了。过去，同高冰洁交往的一幕一幕，断断续续出现在脑海里，扯肠挂肚，有快乐，有懊悔，有幸福，也有痛苦。想着想着，这些思念逐渐淡漠起来，最后离他而去，寒冷使他失去了知觉。
担架队员从高地上撤下后，独独不见了张军。曹玉昆组织人在周围寻找但没见踪影，判断可能是在高地上没撤下来。张军生死难卜，队员们心中十分焦急，惟一的希望就寄托在我军重新占领高地后再寻找。但大家心里清楚，即使是活着，部队反攻前要进行炮火准备，生还的希望几乎是零。尽管如此，大家还是抱着一线希望，哪怕是尸首，也要把他抬下来。
部队十几门大炮集火射击十分钟后，炮火延伸，战士发起冲锋，一个回合，把丢失的阵地又夺回来。马秘书带人随部队冲上山头，在敌我残缺不全的尸体中翻腾寻找辨认张军。整个山头折腾一遍，没有张军踪影，莫非炸飞了？带着狐疑，马秘书往山下搜寻。终于，在壕沟里发现了张军，虽然身体有些僵硬，但胸口还有微弱跳动。担架队员抬起向山下奔去，跑了约有三四里路，敲开一家老乡门，把张军抬到炕上。因身体僵硬，上衣脱不下来，只好剪开。鞋已经和脚冻在一起，费了好大劲才勉强扒下来。大家十分惊讶，十个脚趾盖连同鞋子一起掉下来，冻硬的脚趾并没出血。大家也顾不上这些，赶紧把张军衣服扒光，送上热炕头用大被捂上。
朝鲜老大爷扒拉开众人，掀去张军身上被子，又拖至炕梢，嘴里嘀里嘟噜说些听不懂的话，然后转身出去。大家面面相觑，不知所以然，又不知如何是好。朝鲜老大爷从外来端来一盆雪，在张军身上来回擦。大家明白了，抢过雪盆，一边擦一边揉搓。开始，雪就像在冰棒上，又硬又滑，渐渐地，皮肤开始发湿发热发软，有些红润。半个多小时过去，张军长长出了口气。朝鲜老大爷不让再擦雪，拉过棉被给他盖上。大家一齐上前拉着朝鲜老大爷的手七嘴八舌说着感谢之类的话，也不管老大爷能否听懂。大家真的有些后怕，如果真的把大被捂上，寒气内侵攻心，不是丧命就是烂了肌肤。
张军感到自己飘忽不定，一会儿在高高地飞翔，一会儿又一落千丈。高冰洁隐隐约约、断断续续地出现或消失。朦胧中，春天来了，太阳暖烘烘的，冰雪消融，万木葱茏，鲜花盛开。他和高冰洁在绿地上奔跑、跳着、笑着。突然，脚踢在石头上，一股钻心地刺痛，令他直蹦直叫。这股刺痛，使他苏醒过来。看看周围摆设，这是朝鲜老乡家。马秘书头朝里正睡得香甜，嘴角淌着口水，嘴唇一动一动的，好像正在嚼着什么好东西。不是躺在高地的壕沟里么？怎么躺在这里？他想起床，但刚一伸腿，一股疼痛钻心，不由得“啊——”地一声，浑身冒出冷汗。这一声，惊醒了马秘书，也招来朝鲜老大爷和他的女儿顺姬。
“政委。”马秘书眼里噙着泪水，想说什么却哽噎住了。
朝鲜老大爷满脸微笑地点着头，嘴里咕哝一句，顺姬立刻转身取来碗温水。张军想坐起来，但刚一动又是一股钻心的疼痛，强忍着没有发出声音。马秘书按住张军，用勺给他喂水，但粗手大脚地很笨拙，倒把张军给呛着，急速地咳嗽。马秘书窘迫得不知如何是好。顺姬把张军的头部垫高，跪着接过碗，一勺一勺起地喂起来，动作是那么娴熟，表情是那么温柔。这是个典型的朝鲜青年女子，穿一身豆绿色下长上短衣裙。白净细嫩的脸，略呈圆形，细细的、弯弯的眉毛下，闪烁着一对不大，但温情的眼睛，薄薄的嘴唇轻轻地抿着，略向右边，俊俏里透出几分刚毅。张军不敢再看顺姬，微微地闭上眼睛，享受着甘甜和幸福。
以后的一个多月，张军就住在顺姬家养伤，慢慢地了解了一些情况。顺姬是老大爷的小女儿，今年二十岁，去年六月初结婚，婚后不到一个月，朝鲜战争爆发了，丈夫参军奔赴前线。开始时，捷报频传，令人欢欣鼓舞。不久，美国仁川登陆，朝鲜人民军溃不成军。丈夫在一次撤退打掩护时壮烈牺牲。噩耗传来，顺姬没有一滴眼泪。她周围女友的丈夫或兄弟已经不断有凶信传来，失去亲人的悲痛已经打磨了她。对丈夫的死她虽然万分悲痛，但并不感突然。她一个人在屋里躺了两天两夜，思前想后，泪水在心里滚动，哀思咬在牙关。第三天，她告别公婆回到娘家，运送物资支援前线，照顾伤员……她处处抢在头里拼命地工作，以此打发忧伤。随着时间的推移，痛苦和忧伤渐渐有些淡薄，青春和活力逐渐回到她身上。
张军住在这里养伤，马秘书陪伴他。顺姬每天为他们烧水做饭，并为张军脚伤换药。虽然语言不通，但日子一长，靠手势和灵犀也能默契。渐渐地，张军从顺姬眼神中发现些异样的东西，虽说转瞬即逝，但张军能体会到其中的意味，他提醒自己要把握住。
接近中午，马秘书带回两封信。凭信封字迹，他能看出有一封信是高冰洁的，另一封是闫淑萍的。
烽火连三月，家书抵万金。张军砰然心动，急切地看着，手略微颤抖。
张军：
近来身体可好？前线战事如何？
分别已经很久，你没有来信，想给你去信，又不知地址。今去信地址还是通过其他担架队员家庭知道的，并也略知道了你们在朝鲜的情况。不给我来信不知什么原因，但愿是太忙没时间。
分别之后，时常想念你，白天还好，特别是夜深人静的时候。想念得厉害时，甚至都想不起你的模样了，只有看着照片才能继续思念。多亏你留下了照片，成为我的寄托。县里工作……
你一定要注意安全和身体，学会爱护保护自己。远隔千山万水，帮不上什么忙，只能送去嘱咐和安慰。等待着你胜利归来。
高冰洁
一九五一年元旦
从张军看信那一刻起，马秘书就在旁斜眼盯着信的内容，因为很专注，张军并没发现。看完信，这才发现：“好啊，你个臭小子，偷偷摸摸的。”推了马秘书一把。
马秘书笑嘻嘻地做个鬼脸后问：“政委，这想人想大劲还能想不起来么？”
“你要是出去瞎咧咧看我揍你嘴。”张军扬起手又放下。
闫淑萍在信中埋怨张军辜负了她的一片心意，又说如何如何地爱他，真心地希望张军能理解她的心意，盼望他从朝鲜归来。
张军相信闫淑萍说的是心里话，知道她真的爱着自己。尽管自己一次又一次地客气地拒绝了她，但她并没有放弃，仍然执着地追求自己，大有不达目的不罢休的决心和信心。张军也时常产生对不住她的想法，但感情是双方的，勉强不得。对她，他只有理解，没有爱。
休养期间时间很充裕。他在接到两封信后想了很久，想了很多，但没有给谁回信。
顺姬的激情一天天在增长，在没人的时候表达得更加明显。有几次，她眼中的欲火喷薄而出，烧得张军浑身滚烫滚烫的，但张军把握住自己，做些别的事掩饰过去。一天，夜里十点多钟，马秘书去担架队还没回来，张军有些困意，放下被褥睡着了。朝鲜族满屋都是炕，中间有个拉门。张军、马秘书入住后，临锅台那边顺姬和父亲住，他俩住外间。张军正睡着，忽然感到有谁在拽自己的被子，并往被窝里钻。惊醒过来后，虽然黑夜，仍能隐约看出是顺姬，只穿内衣短裤，已经伸进一条腿。张军紧紧地拽住被子边用腿往外顶顺姬，并尽量控制自己不发出声响。因为顺姬父亲就在一板之墙的隔壁。顺姬却不顾这些，嘴里哼哼叽叽地使劲往里钻。一推一钻，发出很大声响。顺姬父亲醒来，抓过手电筒推开拉门一照，张军、顺姬两人正在撕扯，立刻大吼一声。立刻，两个人停止了动作。顺姬的半个身子在张军的被窝里，张军的半个身子在另一边露出。顺姬父亲奔过来，用拳头劈头盖脑地砸着张军，嘴里气愤地喊着。顺姬趁此爬过拉门，钻进自己被窝，蒙上头。顺姬父亲捶累了，踢够了，气呼呼地穿上衣服开门而去。只这一会儿，张军鼻青脸肿，嘴角流血。张军穿好衣服，擦去血迹，刚想该如何是好，顺姬父亲领来几个老头儿、老太太进来，不容分说，把绳子往张军身上一绕，五花大绑。老太太们追问顺姬，顺姬不说什么，只一个劲儿地哭泣。老头儿、老太太吵吵嚷嚷一阵后，推着张军往外走。张军十个脚趾甲刚长出点新芽，大部分是红红的鲜肉，轻轻一碰就疼，平时趿拉着鞋走路还要格外小心。可是此时，老头儿、老太太推推搡搡，夜里又看不清道路，深一脚，浅一脚，疼得他一走一哎呦。但没人理会他，还不时有人用脚踢他，用拳头杵他。转过两三条街，来到军直属榴弹炮团团部。此时虽已近深夜，这里仍然人员出出进进。哨兵见朝鲜老乡押一个人，听不懂什么事，找来翻译，知道有重要事情面见长官。
“什么事？”团里几位领导正在开会，团政委同团长打个招呼后来到隔壁，问翻译。
“这位是团政委，你们有什么事？”翻译用朝鲜话说。
顺姬父亲扑腾跪在地上，苍老的眼睛里，射出愤怒、乞求、焦急光芒，头如捣蒜，嘴里连珠炮似地说着听不懂的朝鲜话。
团政委急忙上前搀扶，老人却说啥不起来，用手气愤地指着张军，连说带比划。
“政委。”翻译帮助政委扶起顺姬父亲，然后指着张军说：“他说这个人强奸他的女儿。要你替他做主，狠狠地惩罚这个人。”
团政委走到张军面前，严肃冷峻地问：“你是哪部分的？”
“我是乌苏县担架队政委，名字叫张军。”张军说过后又补充说，“配属三十八军后勤部。”
“噢——”团政委一怔，似乎不相信担架队政委和强奸犯会是一个人，但随即又恢复常态，依然严肃冷峻地问，“有这事吗？”
“报告政委，我在他家养伤。是他姑娘顺姬往我被窝里钻，我没有强奸她。”张军理直气壮，口齿伶俐。
“狡辩！”团政委鄙弃地白了张军一眼，吩咐翻译，“让这位老大爷讲述事实经过，记录下来。”想了一下，又对旁边一位干事说，“通知军后勤部，请他们立即派人来处理。”
团政委派人把张军关押起来，又安慰顺姬父亲，表示一定严肃处理，然后回到开会处。气呼呼的，脸色很难看。
“什么事？”团长问。
“一个县的担架队政委强奸朝鲜妇女。”
“他奶奶的，丢咱志愿军的脸，赶紧拉出去枪毙。”团长气愤地说。
政委说：“我安排人调查一下，等明天军后勤部来人让他们处理。”
“那——”团长一想也对，“那就让他再活一晚。”
军后勤部来人和炮团一起了解情况。顺姬父亲一口咬定亲眼看见张军强奸自己女儿。张军一口咬定是顺姬钻进他被窝，自己并没强奸她。此时，顺姬的证言至关重要，但询问顺姬时，顺姬却一句话不说，只是一个劲儿流泪，给调查人员的印象是有一肚子委屈但张不开口，又联系张军也承认在一个被窝的事实，印证了顺姬父亲的指证。至于张军说是顺姬钻进自己被窝，调查人员分析可能是张军在开脱罪责。分析来研究去，没有正式做出决定。将近中午，事态急剧变化。全村的老人、妇女近一百人左右，聚集在炮团团部外边，呼喊口号，要求严厉处置张军，情绪激愤。几个白发苍苍的老头、老太太推开阻拦的士兵，带头涌进团部大门，吵嚷着要见政委、团长。政委和军后勤部派来的人正在分析研究案情，外面吵成一团，就派政治处主任出去作说服工作。人群中立刻起哄：“政治处主任的回去，政委出来说话。”有人拣起石头块、雪块向政治处主任扔去，向门窗玻璃砸去，不时响起一阵阵玻璃碎片的哗啦声。如不妥善处置，事态就越发严重，势必酿成民族纠纷，造成国际影响，给志愿军蒙上耻辱。经军后勤部批准，枪毙张军，立即执行。团政委宣布这一个决定后，人群立刻静下来，但却不肯散去。团政委明白什么意思，立刻命人把张军带出，当众宣布他犯有强奸罪，执行枪决。
“政委，我冤枉啊，我冤枉……”张军高声呼喊。
团政委一挥手，张军被押着向村外走去出。一路上，张军不再喊冤枉，而是冲天狂笑：“我成了强奸犯，强奸犯，哈哈……强奸犯……”
昨天一晚上，张军未曾合眼，他很后悔。在顺姬眉目中感到她在向自己传情，当时就有过换个地方住的想法，后来犹豫了，想到再有几天就离开了，别再折腾了，自己注意些就是了，没想到顺姬竟如此这般，自己现在浑身是嘴也难以分辩清楚，好汉死在证人手。这样清不清、浑不浑地死去，身后必定留下骂名。没想到来朝鲜一趟，没有轰轰烈烈做个英雄或战死沙场当个烈士，却背个强奸犯的黑锅，捞个被枪毙的下场，可悲，可叹。本来没有自己来朝鲜，不是自己主动替别人来的吗？这可好，成了他乡风流野鬼。反正是个死，求谁何用？又何必是个草包软蛋，窝窝囊囊。他挺起胸，高昂头，稳迈步，一身视死如归气概，虽然他的脚一走一疼。
“跪下！”山脚下，执行士兵厉声命令，并照张军腿弯处踢了一脚。张军趔趄一下站稳，然后转过身，神态自若地望着天空。蓝蓝天空有几朵白云。
“转过身去！”士兵命令，并试图拨转他。
“用不着，我不会摇晃躲闪，你尽可能瞄得准些，一枪打准，免得我受罪。”
“张军，这是最后时刻，你还有什么后事要交待？”团政委过来问道。
“捆绑着不方便，请帮我把手表摘下来，交给担架队马秘书，请他把表还给借我表的那个人，说我并没有对不起她。”表摘下后，他用足力气高声喊道：“苍天有眼！”声音在山谷中回荡传响，久久不绝。
全村人几乎都出动来看执行场面，窃窃私语。有的唾骂张军是个畜生，有的称赞志愿军执行纪律严格。担架大队的队员也几乎都到了，相信了政委强奸妇女的事实，来为政委送行，替他惋惜和无奈。马秘书安排了收尸和掩埋事宜。
“预备——”政委抬起右手，下达命令，执行士兵端平枪，瞄准，食指压向扳机。政委的“放”字刚出口，说时迟，那时快，顺姬从人群中突然冲出，一个箭步奔到士兵跟前，猛地托起士兵手中枪，子弹尖啸着射向天空。
全场人僵住了。
在士兵端平枪身，向自己瞄准一刹那，张军闭上眼睛，随即听到“砰”的一声。自己应该倒下死过去了，咦，怎么还站着？怎么还有意识？没死？没死。打哪了？哪也没疼。臭枪法，肯定是手发抖打偏了。他把身子挺了挺等着第二枪打来。人都说等车、排号吃饭时间最难熬，嗨，哪个都比等着挨枪子滋味好受。时间怎么这么长？枪怎么还不响？其实只是几秒钟的工夫。煎熬使他睁开眼睛，大吼一声：“快开枪啊！还等什么？”
顺姬托起枪后，随即一声枪响，她怔了一下，但见子弹射向天空，张军仍然站立，马上一手向上死死地托着枪，一手指指张军，拼命地摇着，又指指自己，嗷嗷地喊叫着。
“她说什么？”团政委原以为有人劫法场，见是顺姬，觉得蹊跷，赶忙问翻译。
“她说是她主动找的张军，张军不同意，张军并没有强奸她。”
“你疯了？”顺姬父亲上来打了女儿一耳光。
“爸爸，我没疯，这是真的。以前我不好意思承认，怕丢人。”
顺姬父亲“嘿”地一声，猛地一跺脚，蹲在地上，双手捂住头。
顺姬突然放下托枪的手，从衣袖中拽出把剪刀，双手反握猛地向胸中刺去，随着“啊”的一声，她倒在地上，鲜血涌出，立刻染红上衣。
“顺姬，顺姬……”顺姬父亲立刻扶起女儿，无所措手足，一个劲儿地呼喊。人们呼啦地围成一个圆圈。
“愣什么？赶紧送卫生队抢救。”团政委临危不乱，立刻发出命令。
顺姬抬走了。执行的士兵端着枪，指着张军问：“政委，怎么办？”
“笨蛋，撤！”
十几个担架队员呼叫着奔向张军，解开绳索，马秘书背起就往村里跑，边跑边流泪。
张军昏迷过去。
顺姬被抢救过来，没有死。她坑苦了张军，也救了张军。
十四 千里追寻
以美国为首的“联合国军”多国部队遭到志愿军的连续三次战役打击，特别是汉城失陷后，为挽救其失败命运，企图乘志愿军疲劳和尚未补充之际发起反攻，将志愿军打回到三八线以北，集中了五个师，配属火炮、坦克和飞机，在二百公里的正面发动进攻，企图先夺取汉城，再向三八线推进。志愿军进行防守反击，开始了第四次战役。志愿军在第一阶段作战中伤亡很大，人员、物资一时难以补充，从二月中旬起，全线采取机动防御策略，主动撤出汉城，各部队陆续向三八线以北地区转移休整。在转移路上，部队构筑工事，节节顽强抵抗，逐山逐水地阻击，迟缓敌人推进速度。
蜂山，实际是九八八高地，山顶浑圆，坡面陡峭。为掩护主力转移，志愿军一个团依托工事，并得到炮火支援，同敌人展开艰苦激烈战斗。美军一步步向前挪动，又一点一点被压回来，又一步步冲上来。双方几次都刚刚夺取一个山头，又被对方赶下来，几小时再重新占领。双方纠缠五天，志愿军弹药物资消耗很大。在陡峭的山坡上，上山时，张军率领担架队身背三四十公斤左右的弹药、装备和食品，下山时，把伤员捆绑在担架上，一点点向山下挪。春天刚到，天气仍然很冷，但担架队员却个个汗流浃背。第六天黄昏后，掩护主力任务完成后，部队悄悄撤出阵地。担架队提前一小时转移，去议政府一带集结待命。制空权在敌人手里，担架队只能夜行军，拉山走近路。撤离蜂山，已近黄昏，冷风飕飕地吹起来，把白天的一丝暖意吹跑。汗水浸湿的棉衣冷冰冰的像个铁衣套在身上。爬山了，厚厚的积雪已经被春风吹得发粘，深深的脚窝里，是一汪汪的雪水。雪水打湿的胶鞋把脚泡得发白，发皱。艰难的跋涉，使身上逐渐发热、流汗，又加湿了棉衣。下山，脚在湿漉漉的鞋中向前打滑，顶得大脚趾很疼。一不小心滑倒，滚成个雪人，粘粘的雪又从外向里浸湿棉衣。阳坡，白天时太阳融化冰雪，夜晚结成冰。上山时，一趾一滑，有时走一步退几步，只好手脚并用，爬行攀登。遇到草丛树木紧紧抓住，伸直腰喘口气。下山更糟，一个腚蹲接一个腚蹲，有时一滑多远。黑灯瞎火的，或撞在石头上，或撞在树上。无论怎样只记住一条，滑倒时先抱住脑袋。天亮了，找个村子住下，睡前，把鞋袜放在朝鲜老乡热炕头和锅台周围烘上。一个屋子，二三十双鞋，满屋子都是臭哄哄的脚丫子味。黄昏，再走，再重复前一天夜里的滋味。
“张政委”，马秘书气喘吁吁从队后赶来，“顺姬跟在后面。”
“啥？”张军一怔。“她要干什么？”
“跟着担架队，跟你走。”
“开什么玩笑，撵她走！”
“撵了，说啥也不走。”
顺姬既已承认自己勾引张军，救下张军后，就下定决心嫁给张军。不然，在人眼前她也没脸面，在医院她就听说志愿军要转移，偷着从医院跑出来，回家一问，担架队已经后撤。她一路撵来，在峰山附近追上担架队，远远地跟在队伍后。一个朝鲜女人，时隐时现地跟在队伍后，三中队长以为是特务，报告了马秘书。马秘书领人隐蔽起来，前后夹击捉住了她。
“你？”马秘书一愣，“你要干什么？”
“张军，我的找。”
“因你他差不点被枪毙，你还找他？”马秘书很反感，“干啥？”
“我的嫁给他。”顺姬边说边把两个大拇指弯着相对而动。
“开什么玩笑？赶紧回去。”马秘书说着扔下顺姬，追赶担架队。一边走，一边跟三中队长说，“咱政委真有爱人肉，到哪都有人追。”走着走着，又发现顺姬远远地跟着，过去撵一次，顺姬停一下，又跟上来。再撵，再停下，再跟着，没办法，马秘书才赶来向张军报告。
张军领着翻译堵住顺姬。
“张军。”顺姬深情地叫一声，随即忸怩地低下头。
“你救了我一命，我谢谢你。”张军耐住性子说，“但我俩是不能结合的，我已经有妻子了。你回去吧。”
翻译译过后，顺姬抬起头，眼睛热辣辣地看着张军说：“我打听过，你已经离婚了。”
“你——”张军无可奈何，又急中生智说，“我又找到女朋友了。”
“你骗人。”顺姬眼圈一红，企求说，“带上我走吧，到哪都行，我什么活都能干。”
“不行。”张军坚决地说，“马秘书，把她送回刚经过的村子，交给村子的领导，让她回家。”
“张军，我跟定你了。”顺姬一边挣扎，一边回头嚷嚷。
张军摇摇头，转身追担架队去了。
担架队夜行晓宿，第三天早晨，隐隐约约看到了指定集结地点。这是不算小的集镇，远远望去，黑黑的一片。周围群山环抱，一条大河从山那边流出。一座石拱桥把公路和镇子连接起来。这座桥便是三七线。为了阻止志愿军北撤，敌机每天天一亮就来此轰炸。因有高炮阵地防守，敌机不敢低飞精确投弹，桥仍没有被炸毁。此一时，彼一时，大部队转移后，志愿军总部命令炸毁这座桥，阻滞敌人追击。敌人由炸桥转为保护这座桥，供进攻之用。前一天夜里，曾经空降过一个排，乘志愿军不备，一度占领了这座桥。志愿军守桥部队组织反击，激烈战斗一个多小时，一个排的敌人死的死，伤的伤，剩下的举枪投降。敌人除了这一路人马外，由一个坦克团、装甲兵营和自行火炮营组成先遣部队，沿着公路急速开进，尾随而来。担架队赶到桥附近，桥被堵塞。桥南汽车、马车排成长长一溜。一打听，知道一辆坦克因故障挡住了去路。用汽车拉，拉不动，想掀到桥下又掀不动。据侦察得知，敌人先遣部队已经距此不远。三十八军首长决定不惜桥上物资炸桥。人已经撤离，工兵安装完炸药，正在布线。张军到坦克前后转了两圈，又问问坦克手，然后来到志愿军一位师长前，请求：“让担架队试试？”
师长望望远方，看看眼前担架队，又瞅了瞅手表，阴着脸，皱着眉头，说：“只给你们十五分钟，”又强调一句，“十五分，知道吗？”
“明白。”张军一挺胸，然后转身跑去指挥队伍。
“开始！”张军站在坦克上命令。
这是辆重型坦克，一辆汽车在前牵引。五十多名担架队员在前用大绳拉，二十多名队员在后边推。汽车吼叫，排气管冒着黑烟，人们使劲儿拉，用力推，坦克没动。
远处隐隐约约传来敌人的坦克声音和枪炮声。
“爆破准备。”师长命令，“人员撤离。”
张军没理会，高声喊道：“马秘书注意我的手势，指挥司机加油。各位队员听我喊号，明白吗？”
“明白！”
“注意跟我号子动作，汽车加油。”张军拉长声调喊，“憋足劲呀——”
“嗨呦。”众人应和，很短促。
“迈左腿呀——”同时给马秘书一个手势。
“嗨呦”。
“走稳步呀——”
“嗨呦。”
…………
坦克轮子随着号子声，一点点转动起来，缓慢地离开了桥面，闪开了道路。
汽车司机、马车老板跑回自己车上，迅速通过。
敌人坦克边开炮边行进。第一辆坦克刚踏上桥头，随着师长手势，一声巨响，整座桥坍塌，坦克一头栽到桥下。第二辆坦克在断头处猛地刹车，车身前后剧烈地晃了晃。
志愿军阵地十几门火炮齐射，第二辆坦克像篝火般燃烧起来，翻卷着滚滚浓烟。第三辆，第四辆坦克又相继被击中，失去战斗力。后面的坦克见势不妙，掉头往回逃。
“张军！”张军从坦克跳下来，听见有人叫，循着声音，见是顺姬，一边呼喊，一边向他招手。
“你这是干什么？”张军无奈地蹲在地上，扭过头去。
“你甩不掉我。”顺姬笑眯眯地说。
“她说什么？”张军问翻译，翻译告诉他。
张军霍地站起来吼道：“你别这样好不好？回去，给我回去！”然后团团转。
围观的人窃窃私语。
“我没脸回去。”顺姬双手捂脸抽泣起来，双肩一动一动。
“无论如何，这是不能的事。”张军缓和下来。
“那我就去死。”顺姬起身向桥上跑去。
“快，马秘书，追上她。”张军喊。
在桥断处，马秘书抱住欲向下跳的顺姬，连拖带架，把她弄回来，顺姬连哭带喊地挣扎。
“把她交给村里。”张军命令马秘书后说：“我们走。”
担架队受到表彰，志愿军后勤部授给锦旗一面，上书“威武担架队。”张军立三等功一次，相关人员通令嘉奖。
第四次战役结束后，敌人发现志愿军后续部队已到达前线，遂停止进攻，转入防御，战事减少。三十八军到后方休整并担任维修机场任务。担架队的任务随之改变，主要是为兵站装运物资，没有太大危险并且轻松许多。驻地相对固定，来往信件多而且比较及时。张军一下子收到高冰洁前后相距两个月的三封信。除了说着思念的话，报告家乡情况外，就是埋怨他为什么不给她回信。其中，第三封信近于挖苦、诅咒以泄思念之苦。
……众人都有回信，惟独不见你复信。每当邮递员往机关送信件，我都十分关注。希望那自行车两边信兜里鼓鼓囊囊的信件中能有一封信是你给我的，但每次都令我失望。归来，常常苦想，你可能遇到不测了吧？不然，怎么总不见回信呢？可通过别人回信知道你不仅活蹦乱跳而且干得很出色。人还在，不回信，是不是另有新欢？如果有，及早告诉，免去思念……
张军笑笑，把信收起放在挎包里，忙工作去了，依然没有回信。
第五次战役结束后，双方都转入战略防御并于七月中旬开始停战谈判。虽说敌人又相继发动了有限度“夏季攻势”和“秋季攻势”，但锐势剧减，战事相对平缓。担架大队在朝鲜战场工作一周年，上级决定其返回祖国。决定下达，全大队一片欢腾，蹦着，跳着，哭着，笑着，互相捶打，互相拥抱，有的就地打起前滚翻。当天，以中队为单位，举行酒宴。队员在朝鲜老乡的大炕上喝得脸红耳热，情绪高亢。喝完跳，跳完又喝，把饭盆、碗、刀叉当作乐器，击打而歌，欢歌而舞。有的喝得站不起来，还躺在炕上哼哼歌曲，手敲着炕打拍节。有的酩酊大醉，呕吐之物浇盖了整个头部，如同勾芡的大西瓜。天已放亮，闹腾累了，才横七竖八地睡去，做起了回家的美梦。
担架队员回国，张军却被留下，担任志愿军后勤部二分部十大队政治部副主任兼宣传股长。当组织找他谈话时，他二话没说。虽说也时不常地思念着家乡、高冰洁，但就他本人意愿，倒更愿意在这枪林弹雨中生活。惊险，刺激，有趣，够味。他甚至想加入到志愿军行列中，到前沿冲冲杀杀。他逐个中队敬酒，逐个队员碰杯。有的队员搂着他的脖子哭起来。这一年是生死与共啊，就要分离了，不知何时再能相见。几个中队走下来，他已经摇摇晃晃，舌头发硬，眼睛发直，但仍然坚持到各中队喝酒、祝贺，谁不让他喝，他就冲谁瞪眼睛。直到人事不省，马秘书把他扛回住处，一觉睡到太阳从东山爬起。头，迷迷糊糊，昏昏沉沉，胃里发烧，全身酸软，像生了一场大病。他用冷水洗了洗头，又咕咚咕咚喝了一缸子凉水，才清醒了些。他走了几个中队，见人们仍在酣睡，就又转回自己住处，躺在炕上思索着有件事应该怎么做。决定下来后，马秘书也醒了。待马秘书洗漱过，把他叫到自己跟前坐下，郑重地说：“你就要回国了，有件事交待给你。”
“政委尽管吩咐。”见张军如此郑重，马秘书也严肃起来，准备接受任务。
张军把表从手腕上撸下来，递给马秘书：“请你把手表还给高冰洁，替我谢谢她。”
马秘书愕然，不知说啥是好。好一会儿，转过神来问：“说点什么？”
“什么也不用说，还给她就是了。”
马秘书试探着：“高姐那个人挺好的，再说，再说，对你也……”
“别瞎琢磨了。”张军打断他的话，接着交代说，“一定记住，只准你一个人当面给她，不许再有人知道。”
“嗯。”马秘书认真地点点头，想了想又问，“不写封信我带着？
“不啦。”张军一直没有给高冰洁回信。他拍拍马秘书肩膀，表达着自己丰富、复杂的情感，一切都在不言中。
车站。担架队员列队。张军和志愿军后勤部领导、朝鲜代表同担架队员一一握手告别。随着一声汽笛长鸣，列车慢慢启动。窗口聚集着强忍流泪的脸和无数双挥动的手。渐渐地，火车由近及远，由大到小，最后在视野中消失。
十五 当头一棒
担架队回来了的消息在全县不胫而走。父母盼儿归心切，妻子盼郎归心急。全县上下，从政府到家庭，都在做迎接准备，只是内容不同罢了。农家院里，仿佛在准备过年。杀猪、宰羊、杀鸡、做豆腐、蒸粘豆包、生豆芽、酿烧酒……特别是那些小媳妇，喜滋滋的心情溢于言表，打扫屋子、洗被褥、扯布做衣裳。商店里，雪花膏、香粉、胭脂、头油、发卡成了抢手货，甚至柜台无货可供，近乎洛阳纸贵。
高冰洁知道这个消息后异常高兴。多少次思念，多少个夜晚，魂牵梦萦，彩蝶双飞。醒来却依旧清灯孤影。叹长夜难眠，怨岁月难熬，恨战争不息。盼、盼、盼，终于有了盼头。想到不久就可以同张军见面了，她兴奋不已，激动万分。抑制不住的喜悦心情外露，近乎有些癫狂，说话有时不着边际，让人摸不到头脑，做事失魂落魄，丢三落四。时常盯着张军的照片愣神，有时情不自禁地笑起来，嘴中还叨咕着什么。渐渐地，她越想越远，越想空间越宽阔。张军一回来，就跟他说开，抓紧把婚事办了。办喜事，入洞房……她幸福地闭上眼睛，构思和寻找着感觉。兴奋之际，她感到应首先为张军归来做些准备。她到商店买了水果、肉罐头。又准备给张军由里到外全部换成新衣服，可是买多大的？肥瘦如何？一时倒把她难住了。她偷偷地问过姐姐。经姐姐指点，她找了高矮胖瘦都和张军差不多的亲戚做衣服样子，才算办成此事。剩下的事，就是打扮自己，买衣服、铰头……
忙活之中，她心里也有些不塌实。张军临走时，自己表达了对张军的心意，张军也接收了自己送的手表。一颗飘悬已久的心终于落下来，并占据了自己精神生活的主体，生长出苦苦的思念。她把思念写进信中，希望能从张军的回信中得到安慰和幸福。但是，一年了，去过多次信，却不见张军一封信。开始，还以为战事繁忙，飘忽不定，难以收到去信。后来，见不少担架队员家都收到信，她心里便很不是滋味，她真想能当面质问张军到底安的什么心，但又无奈，只是委屈得暗暗流泪。她又认为张军不会变卦。但是，他又为什么不回信呢？苦苦思索，不得而知，心中不时有一丝疼痛隐隐掠过。
闫淑萍在县里是一枝花，又在县机关工作，当科级干部，自然是一朵鲜花插在水瓶中，特别鲜亮招风。一些小伙眼馋心热，神魂颠倒，知道自己吃不到这天鹅肉，但能多看上几眼，饱饱眼福也就心满意足了。也有不甘心的，乍着胆子写过试探性的求爱信，都被闫淑萍撕碎扔进垃圾箱。姑娘大了，又被不少人夸奖、惦念，父母骄傲之余又担心出啥事。但是又不了解姑娘的心思，便隔三差五地催促相对象，也好去块心病。
“烦人”。每次闫淑萍都撅着嘴半生气半撒娇地拒绝，“你们这么操心，烦不烦？累不累？”
“一说你就烦，老在家里就好了。”
“没人要，我自己过。”她下定决心，非张军不嫁。
闫淑萍被张军多次婉言拒绝后，自尊心受到伤害，被气得疯疯狂狂的。多少次想干脆一刀两断，决不再死乞白赖的。不知怎么回事，开始几天还行，不去想这件事，可是几天过后，思念又一点一点膨胀。她不想也不能主动放弃，只要张军没有结婚，自己就有希望。她相信自己有多种优势，特别是同高冰洁比有没结婚的优势。当知道张军临赴朝给高冰洁留下照片后，她的心彻底凉透了，对张军和高冰洁情有独钟很不理解。后来得知张军在朝鲜一年没有给高冰洁回过一封信，而偏偏给自己回过信后，希望又死灰复燃。担架队马上要回来，她必须抢在高冰洁前，把张军紧紧抓住，万万不能给高冰洁留下一点空隙。她去商店给张军买了自行车、收音机、一顶貂皮帽子。总之，她一定压高冰洁一个点。对了，张军没有家，第一顿饭把他请到自家来，以示关心，也同家里人认识一下。
欢迎担架队归来的人数和规模同欢送时差不多，但气氛却截然不同。走时执手相看泪眼，话语凝噎，悲悲切切，归来却是欢天喜地，到处充满喜悦。欢迎会下午三点开始。欢迎会场仍在西大庙。县直机关人员和学生在会场列队，县里领导去车站迎接，沿路群众自然夹道欢迎。闫淑萍和高冰洁都各自偷偷溜出会场，去车站迎接张军。在车站出入口处两人不期而遇，心照不宣，都狠狠瞪了对方一眼，互相不再搭理。
列车从信号灯处就拉着汽笛，久久地向人们传递着不同凡响的信息。汽笛声把闫淑萍、高冰洁的心搅得越跳越快，禁不住翘起脚，伸长脖子往车站里眺望。站台上只是列队、献花程序，十分简短，但在她们却好像过了很长时间。终于，县领导在前，担架队员鱼贯而出。走在前边的担架队员，各个趾高气扬，手中举着八面锦旗，胸戴大红花，威风八面。
“二哥！”“三姐夫！”“小六子”……欢迎的群众中不断有人呼喊着，担架队员中不时有人挥手，应答，可队伍仍没停步。
张军是政委，按理应和县领导一起出车站，但却没有。闫淑萍、高冰洁很纳闷，肯定在后边，队员出来一个，不是。出来一个，又不是。耐心等，还在后边。又出来，又不是。眼看快都出站了，还没有，肯定是在最后压阵。可是直到最后一个队员出来，也没见张军的影子。咦？哪去了？俩人同时探头往站里看，希望能有落在后边的人，那个人就是张军。“咣噹！”车站工作人员把出入口大门关上，等于宣告此事结束。
“你们政委哪？”高冰洁、闫淑萍追上担架队问马秘书。
“他留在朝鲜没回来！”马秘书边走边回答，又小声对高冰洁说，“高姐，欢迎会后我有事找你。”
闫淑萍、高冰洁俩人燃烧的激情被冷水浇灭，腿像灌了铅似的沉重。两个人都为自己不幸懊悔，又同时为对方幸灾乐祸。
亲人分别一年，急于相聚。欢迎大会隆重热烈又很简短。闫淑萍、高冰洁俩人身在会场，心已经飞跃千山万水到了张军身边，会议怎么开的她俩都没在意，专注地想自己的心事。散会了，高冰洁没有走，她在四散的人群中找寻，等待马秘书。
“高姐！”马秘书同家人说了句话向高冰洁跑过来。
“张军为啥没回来？”高冰洁急切地问。
“他留在志愿军后勤部二分部十大队当政治部主任了。”
“啥时回来？”
“不知道。”
“张军好吗？”
“挺好。”马秘书的回答一句比一句简洁。
“你有什么事找我？是张军有信？”此时，高冰洁最希望张军能托马秘书给自己捎回封信。
“信，倒是没有。”马秘书已经不自然。
“那有什么？”
“是这么回事，高姐，”马秘书支支吾吾，手在兜里不拿出来，“你，你别，别……”
“干啥这么吞吞吐吐，急死人了。”高冰洁见马秘书表情，预料到不会是什么好事，便急于知道。
马秘书使了很大劲儿才把手从兜里拽出来，手里攥个纸包，仿佛自己作错了什么事似的，红着脸，低着头，吭吭哧哧好一会儿鼓起劲说：“张军让把表还给你。”把纸包塞给高冰洁，转身要跑。
“张军说什么没有？”高冰洁抓住马秘书胳膊。
“只是交给你表，啥也没说。”
“啥也没说，啥也没说……”高冰洁松开马秘书的胳膊，傻愣愣地重复着，摇晃几下，没有倒下去，双眼紧闭，不让涌出的泪水流下来，但是两个大眼角还是有了两滴晶莹的泪珠。她把嘴唇紧紧抿住，但仍然控制不住哆嗦，稍微冷静一下，她睁开眼睛，大眼角两滴泪珠滚落下来。她冲着马秘书咧嘴，不自然地苦笑一下，竟自摇晃着走了。她脑袋里乱糟糟的，什么都有，又什么都没有，一会儿想哭，哭不出来，一会儿想笑，笑不起来。她信马由缰，无目的地走着。车站，商店，学校……她都到过，但她都没记着，也没看见。直到晚上五点多钟，天已经黑了，她转回宿舍，但怎么回来的，她不知道。她和衣躺在床上，两眼直勾勾地望着天棚，手中紧紧攥着那块表。她不敢闭眼睛，一闭上眼睛，就会浮现出铺天盖地的手表，但却没有自己那块表，找哇找哇，在张军手腕上。不是退回来了吗？接着便是张军那十分冰冷的脸，他把表狠狠地摔在地上，手表四分五裂。一惊，她睁开眼，知道表在自己手里。她觉得活着没啥意思，不如死了清静。她把手表戴上，走出宿舍。初冬的夜晚，月明星稀，没有一丝风，街上，少有的个把人行色匆匆。大部分人已经睡了，少数人家亮着灯。有的传出婴儿哭叫声和母亲拍打、哼着的催眠小调。有的传出一家人欢快的笑声。有的传出吆五喝六猜拳声，酒兴正浓，有的……，她心中有些异样感觉，信步来到车站候车室，一进门，被人拦住。
“大姐，行行好，给点钱买口饭吃。”一个齐大腿根没了下肢的残废人捧着双手，笑嘻嘻，甜甜地乞讨着。
高冰洁把兜里所有的钱都掏出来，数也没数就放在残废人手里。
“大姐，好人哪，谢谢你，祝你长命百岁，永远幸福。”也许是从没讨过这么多钱，乐得合不拢嘴，连磕三个头，双手分别抓着小板凳，一挪一挪地又跟别人乞讨去了。
望着残废人的背影，高冰洁猛地悟到，他多么艰难，可还坚强地、乐观地活着，我为什么要去死？我为谁去死？我应该活个样给别人看看。她转身走出候车室，如释重负，轻松地回到宿舍，把镜框里张军照片拿下来，装在信封里，写好通信地址，发出了一封没有只言片语，只有一张照片的信。她把痛苦埋在心里，把微笑留在脸上，把感情的闸门关上。第二天上班，人们发现她略有些憔悴，但依然那么活泼开朗。
闫淑萍不知道发生了什么具体事，但从高冰洁的举动嗅到点味，赶紧给张军去封信，填补爱情空缺。
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